Slipp värk med TENS – så fungerar smärtlindringen
Värk som aldrig riktigt släpper tar mycket energi. Många som hör av sig till oss har provat det mesta – tabletter, värmekuddar, massage – och vill hitta något de kan använda själva hemma, utan att behöva ta mer medicin. Det är där TENS kommer in.
Hur kan ström lindra smärta?
TENS står för transkutan elektrisk nervstimulering. Det låter krångligt, men principen är enkel: små, ofarliga strömpulser går genom huden via elektroder och påverkar nerverna i området.
Det finns två sätt som det brukar förklaras på:
- Pulserna ”tar plats” i nervbanorna. Med högre frekvens, ofta runt 80–100 Hz, får nerverna en annan signal att jobba med. Smärtsignalerna når då inte fram lika tydligt till hjärnan. Det är därför många känner lindring ganska direkt.
- Kroppen frisätter egna smärtdämpande ämnen. Med låg frekvens, ett par pulser i sekunden, känns det mer som ett lätt knackande. Tanken är att kroppen då frisätter endorfiner, och effekten kan sitta i en stund efter att behandlingen är klar.
Hur bra det fungerar varierar från person till person. En del får tydlig lindring, andra mindre. Det bästa sättet att ta reda på det är att prova under några veckor.
Vilken sorts värk används TENS mot?
TENS används oftast vid muskel- och ledvärk, till exempel:
- ryggont och ländryggsbesvär
- stel och öm nacke och axlar
- knä- och höftvärk
- mensvärk
- värk under graviditet och vid förlossning, med en apparat som är gjord för det – läs mer om TENS för gravida
Har du värk som du inte vet orsaken till, låt en läkare eller fysioterapeut titta på det först. TENS lindrar smärtan, men tar inte bort det som orsakar den.
Så kommer du igång
- Tvätta och torka huden där elektroderna ska sitta.
- Placera elektroderna runt eller på båda sidor om det ömma området. Vår guide om elektrodplacering visar vanliga placeringar.
- Starta på lägsta styrkan och vrid upp tills det pirrar tydligt men känns behagligt. Det ska aldrig göra ont.
- Kör 20–40 minuter i taget. Det går bra att köra flera gånger om dagen.
- Prova olika program. Det som fungerar bäst för ryggen är inte alltid det som fungerar bäst för nacken.
Det här ska du tänka på
Sätt aldrig elektroderna på halsens framsida, över hjärtat, på huvudet eller på sår och irriterad hud. Använd inte TENS om du har pacemaker eller annat inopererat elektroniskt implantat, och kör inte bil eller använd maskiner under behandlingen. Är du gravid, har epilepsi eller är osäker av någon annan anledning – fråga vården först.
Det finns också inopererade nervstimulatorer som används inom vården vid svår nervsmärta. Det är en helt annan behandling som görs på sjukhus. En vanlig TENS-apparat sitter utanpå huden och är gjord för att du ska kunna använda den själv.
Elektroderna gör mer skillnad än man tror
Om behandlingen plötsligt känns stickig eller svagare är det nästan alltid elektroderna som är slitna. Läs mer om hur du väljer rätt och får dem att hålla i vår guide om TENS-elektroder. TENS-apparater och elektroder hittar du hos Swehealth.